L'histoire des cacahuètes en vol
On ne sait pas exactement quand les premières cacahuètes ont été servies à bord d'un avion, mais c'est Southwest Airlines qui les a rendues célèbres.
Southwest Airlines a commencé à voler en 1971 en tant que première compagnie aérienne low-cost au monde. Elle proposait des « tarifs cacahuètes » – des vols si bon marché qu'ils « coûtaient des cacahuètes ». Pour faire valoir son point de vue et économiser de l'argent, Southwest ne servait pas de repas : elle ne servait que des cacahuètes.
Jusqu’en 1978, les prix des billets d’avion aux États-Unis étaient contrôlés par le gouvernement. Mais une fois que cela a changé, les compagnies aériennes ont voulu réduire leurs coûts pour pouvoir baisser leurs prix. Certaines ont choisi de servir des aliments plus simples, et les cacahuètes, qui sont bon marché et se conservent longtemps, étaient un choix populaire.
Après les attentats du 11 septembre 2001, de nombreuses compagnies aériennes ont perdu de l'argent et les repas sont devenus encore plus rares. Certaines compagnies aériennes ont même commencé à faire payer leurs cacahuètes à leurs passagers.
Au même moment, les allergies mortelles aux arachides devenaient de plus en plus fréquentes aux États-Unis. Les personnes souffrant d’allergies graves aux arachides peuvent mourir simplement en respirant la poussière des arachides. Les compagnies aériennes ont donc mis en place des politiques spéciales pour les personnes allergiques aux arachides. Certaines compagnies les ont laissés embarquer plus tôt pour nettoyer leurs sièges ou ont créé des zones où personne n’était autorisé à manger des arachides. D’autres compagnies aériennes ont complètement arrêté de servir des arachides.
En 2017, Southwest Airlines a encore servi plus de 106 millions de paquets de cacahuètes. Mais en 2018, un garçon de neuf ans a eu une réaction grave à ces cacahuètes sur un vol de Southwest Airlines. Le garçon a survécu, mais Southwest Airlines a décidé de cesser de servir des cacahuètes le 1er août.
Quelques compagnies aériennes américaines, comme Delta, continuent de servir des cacahuètes. D’autres, comme United et American Airlines, ont arrêté. Cependant, comme les passagers peuvent toujours emporter des cacahuètes à bord et que certains repas peuvent contenir des noix, aucune compagnie aérienne ne peut affirmer avec certitude que ses vols seront entièrement sans cacahuètes.