Quel livre préfères-tu ? Celui-ci ou celui-là ? J'aime beaucoup les livres de science-fiction, mais je préfère ceux qui ont une intrigue captivante. Ma voiture est vieille ; celle de mon frère est neuve et très rapide. Les étudiants qui travaillent réussissent, mais ceux qui ne travaillent pas échouent. Il est important de se concentrer sur ses études pour obtenir de bons résultats. Parfois, les étudiants se sentent découragés, mais ils doivent se rappeler que celui qui persévère finira par réussir. Les efforts d'aujourd'hui portent des fruits demain. En fin de compte, ceux qui sont déterminés à atteindre leurs objectifs auront plus de chances de succès dans la vie.
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GrammarB1demonstrative pronounspronouns
Demonstrative pronouns: celui, celle, ceux, celles
Les pronoms démonstratifs
B1fr23 min
What you'll learn
- Say 'the one(s)'
- Distinguish this one from that one
- Combine with de and relative pronouns
Tips for this lesson
- celui/celle/ceux/celles agree with the noun they replace.
- They never stand alone — always followed by -ci/-là, de, or a relative pronoun.
- -ci = this one (nearer), -là = that one (further).
Step 1 of 6
1Reading
In context
Read. Notice celui/celle replace a noun and are always followed by something.
Compréhension
1.What type of books does the speaker like?
2.What is the condition for students to succeed?
3.What should students remember when they feel discouraged?
4.What is said about the speaker's brother's car?
Step 2 of 6
2The pattern
The pattern — celui + something
celui/celle/ceux/celles replace a noun and must always be followed by -ci/-là, de, or a relative pronoun.
Demonstrative pronouns mean "the one(s)" and replace a noun already mentioned, agreeing with its gender and number: celui (masc. sing.), celle (fem. sing.), ceux (masc. pl.), celles (fem. pl.). The crucial structural rule: they never stand alone — they must always be followed by one of three things: -ci / -là to contrast this one vs that one (celui-ci, celui-là), de to show possession or origin ("celle de mon frère" — my brother's), or a relative pronoun ("ceux qui travaillent" — those who work). Don't confuse these with the demonstrative adjectives ce/cet/cette/ces, which come before a noun rather than replacing it.
| Masculine | Feminine | |
|---|---|---|
| Singular | celui | celle |
| Plural | ceux | celles |
| Followed by | Meaning | Example |
|---|---|---|
| -ci / -là | this one / that one | celui-ci, celui-là |
| de | possession / origin | celle de mon frère |
| qui / que | the one who/that | ceux qui travaillent |
Celui-ci est plus cher que celui-là.
This one is more expensive than that one.
-ci (nearer) vs -là (further) for contrast.
Ma voiture est vieille ; celle de mon frère est neuve.
My car is old; my brother's is new.
celle de = possession — replaces 'la voiture de mon frère'.
Ceux qui travaillent réussissent.
Those who work succeed.
ceux + qui — reuses the relative pronoun from A2-12.
Je préfère celles que tu as choisies.
I prefer the ones you chose.
celles + que — feminine plural agreement.
Erreurs fréquentes
- Je préfère celui.Je préfère celui-ci. / Je préfère celui de Marie.
celui can never stand alone — it always needs -ci/-là, de, or a relative pronoun after it.
- Ma voiture et celui de mon frère.Ma voiture et celle de mon frère.
The pronoun agrees with the noun it replaces — voiture is feminine, so celle, not celui.
- Celui livre est intéressant.Ce livre est intéressant.
Before a noun you need the demonstrative ADJECTIVE (ce/cet/cette/ces) — celui replaces the noun instead.
Exceptions & à retenir
ce/cela/ça are the neutral forms
For an idea or unnamed thing (not a specific noun), use ce, cela, or ça: c'est vrai, cela m'intéresse, ça va. These don't agree because there's no noun behind them.
ceci and cela contrast without a noun
Ceci est important, cela l'est moins (This is important, that less so) — the neutral equivalents of celui-ci/celui-là, used for ideas rather than countable nouns.
In speech, -là dominates
Spoken French often uses celui-là for both 'this one' and 'that one', with -ci reserved for explicit contrast. Both are correct; -ci is more common in writing.
Astuces & mémo
- Before writing celui/celle/ceux/celles, ask two questions: what gender/number is the noun I'm replacing, and what will follow (-ci/-là, de, or qui/que)?
- -ci points to what's nearer (this one), -là to what's further (that one) — the same logic as ce livre-ci / ce livre-là.
- celui de is extremely useful for possession — it's how you say 'my brother's', 'Marie's', 'the one from Paris'.
Step 3 of 6
3Q&A drill
Match the form
Match each noun to the demonstrative pronoun that replaces it.
Tap an answer below, then tap the question it belongs to — or tap a question first to pick its slot. Tap a filled slot to send the answer back.
- Q1le livre (masc. sing.)
- Q2la voiture (fem. sing.)
- Q3les étudiants (masc. pl.)
- Q4les photos (fem. pl.)
Step 4 of 6
4Fill the blanks
Guided practice — choose the pronoun
Complete with celui, celle, ceux or celles.
Example
Quel livre ? (1)-ci ou (1)-là ?
→ Celui-ci ou celui-là ?
Exercice
Ma voiture est vieille ; (1) de mon frère est neuve.
Exercice
(2) qui travaillent réussissent.
Answer pool — drag onto a blank (or tap to fill the next one)
Next empty blank: 1
Step 5 of 6
5Word order
Build the sentence
Put the words in the correct order.
Example
celui-cipréfèreje→Je préfère celui-ci.
- Sentence 1Tap the words below to build the sentence.
- Sentence 2Tap the words below to build the sentence.
Step 6 of 6
6Speak freely
Produce it
Compare two objects using celui-ci/celui-là, and describe something belonging to someone using celui de.
Ex.J'ai deux téléphones : celui-ci est plus rapide que celui-là. Mon appartement est petit, mais celui de ma sœur est très grand.
- 1.Comparez deux objets que vous possédez (celui-ci / celui-là).
- 2.Comparez votre maison avec celle de quelqu'un d'autre.
- 3.Quels sont les gens qui réussissent, selon vous ? (utilisez ceux qui)