Reported speech (present)

Step 1 of 6

1Reading

In context

Read. Notice how the reported version changes pronouns and adds que or si.

Paul : « Je suis fatigué. » → Paul dit qu'il est fatigué. — Marie : « Tu viens ? » → Marie demande si je viens. — Léa : « Où habites-tu ? » → Léa demande où j'habite.

Step 2 of 6

2The pattern

The pattern — que, si, or the question word

Statements take que. Yes/no questions take si. Information questions keep their question word.

Reported speech relays what someone said without quoting them directly. The link word depends on what's being reported. For a statement, use dire que: « Je suis fatigué » → il dit qu'il est fatigué. Note that que can never be dropped in French, unlike English ("he says he's tired"). For a yes/no question, use demander si (not que): « Tu viens ? » → elle demande si je viens. For an information question, keep the question word (où, quand, pourquoi, comment): « Où habites-tu ? » → elle demande où j'habite. In all cases, pronouns and possessives shift to match the new speaker's point of view.

Reporting	Link word	Example
a statement	que	il dit qu'il est fatigué
a yes/no question	si	elle demande si je viens
an information question	où / quand / pourquoi...	elle demande où j'habite
a command	de + infinitive	il me dit de venir

Il dit qu'il est fatigué.

He says he's tired.

Statement → que; je became il (pronoun shift).

Elle demande si je viens.

She asks if I'm coming.

Yes/no question → si; tu became je.

Elle demande où j'habite.

She asks where I live.

Information question keeps où.

Il me dit de venir.

He tells me to come.

A command becomes de + infinitive, not que.

Erreurs fréquentes

Il dit il est fatigué.Il dit qu'il est fatigué.
English can drop 'that' — French can NEVER drop que in reported speech.
Elle demande que je viens.Elle demande si je viens.
Yes/no questions use si, not que — que is only for statements.
Paul dit que je suis fatigué. (reporting Paul saying « Je suis fatigué »)Paul dit qu'il est fatigué.
The pronoun must shift to the reporter's viewpoint — Paul's 'je' becomes 'il' when you report it.

Exceptions & à retenir

qu'est-ce que becomes ce que
« Qu'est-ce que tu fais ? » → il demande ce que je fais (not 'qu'est-ce que je fais'). Similarly qu'est-ce qui → ce qui. A specific, frequently-needed shift.
Reporting in the past requires backshifting
Il a dit qu'il était fatigué (He said he was tired) — when the reporting verb is in the past, the reported tense shifts back. This full concordance des temps system comes at B2.
Time and place words may also shift
« Je viens demain » → il dit qu'il vient le lendemain (the next day) when reporting later. At B1, focus on pronouns; time-word shifts come with the past-tense system.

Astuces & mémo

Three link words cover almost everything: que (statements), si (yes/no questions), and the original question word (information questions).
Always check pronouns and possessives: « J'aime mon travail » becomes il dit qu'il aime son travail — both je→il and mon→son shift.
Commands become de + infinitive: « Viens ! » → il me dit de venir.

Step 3 of 6

3Q&A drill

que, si, or question word?

Match each type of reported speech to its link word.

Q1reporting « Je suis prêt »
A____________
Q2reporting « Tu viens ? »
A____________
Q3reporting « Pourquoi pars-tu ? »
A____________
Q4reporting « Viens ici ! »
A____________

Step 4 of 6

4Fill the blanks

Guided practice — report the speech

Complete the reported version with the correct link word.

Example

Paul : « Je suis fatigué. » → Paul dit (1) il est fatigué.

→ Paul dit qu'il est fatigué.

Exercice

Marie : « Tu viens ? » → Marie demande (1) je viens.

Exercice

Léa : « Où habites-tu ? » → Léa demande (2) j'habite.

Answer pool — drag onto a blank (or tap to fill the next one)

Next empty blank: 1

Step 5 of 6

5Word order

Build the sentence

Put the words in the correct order.

Example

ditqu'ililestfatigué→Il dit qu'il est fatigué.

Sentence 1
Tap the words below to build the sentence.
Sentence 2
Tap the words below to build the sentence.
Sentence 3
Tap the words below to build the sentence.

Step 6 of 6

6Speak freely

Produce it

Report three things someone recently said, asked, or told you to do.

Ex.Mon collègue dit qu'il est très occupé cette semaine. Il demande si je peux l'aider. Ma mère me dit de l'appeler ce soir.

1.Qu'est-ce qu'un ami vous a dit récemment ? (utilisez dire que)
2.Quelle question vous a-t-on posée ? (utilisez demander si)
3.Qu'est-ce que quelqu'un vous a demandé de faire ?