Free to browse — sign up to save progress & learn live with a tutor.Get started Are you a tutor? Earn by teaching →
Materials
Student view Learn with a tutor
The imperative
GrammarA2imperativecommands

The imperative

L'impératif

A2fr22 min

What you'll learn

  • Give instructions and commands
  • Drop the subject pronoun
  • Place pronouns after an affirmative command

Tips for this lesson

  • The imperative uses tu/nous/vous forms, but drops the subject pronoun entirely.
  • -er verbs drop the final -s from the tu form: tu manges → mange !
  • In affirmative commands, object pronouns move AFTER the verb, joined with a hyphen.
Step 1 of 6
1Reading

In context

Read. Notice there's no subject pronoun before the verb — just the command.

In context

Mange tes légumes ! Finis tes devoirs. Allons-y ! Prenez la première rue à droite. Donne-moi le livre, s'il te plaît.

Les impératifs sont utilisés pour donner des ordres ou des conseils. Par exemple, lorsque vous dites à un ami de manger des légumes, vous utilisez l'impératif. C'est une façon directe de communiquer ce que vous voulez que quelqu'un fasse. Les verbes à l'impératif ne nécessitent pas de sujet, car l'ordre est clair.

Utiliser l'impératif peut être très utile dans la vie quotidienne. Par exemple, si vous êtes dans une ville et que vous voulez demander à quelqu'un de vous montrer le chemin, vous pouvez dire : « Prenez à droite » ou « Montrez-moi le chemin ». Cela rend la communication plus efficace.

Compréhension

  1. 1.Pourquoi utilise-t-on l'impératif dans une conversation ?

  2. 2.Que signifie 'Prenez à droite' ?

  3. 3.Quel est un exemple d'utilisation de l'impératif dans la vie quotidienne ?

Step 2 of 6
2The pattern

The pattern — verb only, no pronoun

The imperative is just the tu/nous/vous verb form, with the subject pronoun dropped entirely.

The imperative gives instructions, commands, or suggestions. It uses the tu, nous, or vous form of the present tense, but drops the subject pronoun completely — "tu manges" (you eat) becomes just "Mange !" (Eat!). One spelling quirk: for -er verbs, the tu form also drops its final -s: tu manges → Mange ! (not "Manges !"). The nous form works as "let's...": Allons ! (Let's go!). In an affirmative command, an object pronoun moves to after the verb, joined with a hyphen: "donne-moi" (give me), "fais-le" (do it) — the opposite order from a normal sentence.

RegisterNormal sentenceImperative
tu (-er verb)tu mangesMange !
tu (-ir/-re verb)tu finisFinis !
nous ('let's')nous allonsAllons !
vousvous prenezPrenez !

Mange tes légumes !

Eat your vegetables!

-er verb: dropped subject AND dropped -s.

Finis tes devoirs.

Finish your homework.

-ir verb keeps its normal tu-ending (finis).

Allons-y !

Let's go!

nous form = 'let's...' — a very common use.

Donne-moi le livre.

Give me the book.

Affirmative command: pronoun moi goes AFTER the verb, with a hyphen.

Erreurs fréquentes

  • Tu mange !Mange !

    The imperative drops the subject pronoun completely — never keep tu/nous/vous.

  • Manges tes légumes !Mange tes légumes !

    -er verbs lose the final -s in the tu imperative form — mange, not manges.

  • Le donne-moi.Donne-le-moi. / Donne-moi le livre.

    In an AFFIRMATIVE command, the pronoun goes after the verb (with a hyphen), not before it like in a normal sentence.

Exceptions & à retenir

  • Negative commands put the pronoun back before the verb

    Ne me donne pas ça ! (Don't give me that!) — in a NEGATIVE command, the pronoun returns to its normal pre-verb position, unlike the affirmative rule you just learned.

  • être and avoir have irregular imperatives

    être → sois, soyons, soyez (Sois sage ! = Be good!); avoir → aie, ayons, ayez (Aie confiance ! = Have confidence!) — these don't come from a simple present-tense drop.

  • me/te become moi/toi after the verb

    In affirmative commands, me and te change to moi and toi when placed after the verb: donne-moi (not donne-me), lève-toi (not lève-te, reflexive example).

Astuces & mémo

  • Build any imperative in two steps: 1) take the tu/nous/vous present form, 2) drop the pronoun (and the -s for -er verbs in tu).
  • Nous + imperative is your go-to for 'let's...': Allons-y ! Mangeons ! Commençons !
  • Only AFFIRMATIVE commands move the pronoun after the verb — negative commands keep it before, like a normal negative sentence (see exceptions).
Step 3 of 6
3Q&A drill

Match the command

Match each normal sentence to its imperative form.

Tap an answer below, then tap the question it belongs to — or tap a question first to pick its slot. Tap a filled slot to send the answer back.

  • Q1tu manges
  • Q2tu finis
  • Q3nous allons
  • Q4vous prenez
Step 4 of 6
4Fill the blanks

Guided practice — form the command

Turn each verb into an imperative command.

Example
(manger, tu) tes légumes !
→ Mange tes légumes !
Exercice
Exercice
(finir, tu) ton travail.
Exercice
Exercice
(aller, nous)-y !
Exercice
Exercice
(donner, tu) -moi le livre.
Answer pool — drag onto a blank (or tap to fill the next one)
Next empty blank: 1
Step 5 of 6
5Word order

Build the sentence

Put the words in the correct order.

Example
légumestesmange→Mange tes légumes.
  1. Sentence 1
    Tap the words below to build the sentence.
  2. Sentence 2
    Tap the words below to build the sentence.
  3. Sentence 3
    Tap the words below to build the sentence.
  4. Sentence 4
    Tap the words below to build the sentence.
Step 6 of 6
6Speak freely

Produce it

Give four instructions or suggestions using tu, nous and vous imperatives.

Ex.Écoute bien ! Finis ton travail avant midi. Allons au cinéma ce soir. Prenez la première rue à gauche.
  1. 1.Donnez trois conseils à un ami avec l'impératif.
  2. 2.Suggérez une activité avec 'nous'.
  3. 3.Donnez des instructions pour aller quelque part.