Free to browse — sign up to save progress & learn live with a tutor.Get started Are you a tutor? Earn by teaching →

Student view Learn with a tutor

GrammarA2indirect object pronounspronouns

Indirect object pronouns: lui, leur

Les pronoms compléments d'objet indirect

A2fr22 min

What you'll learn

Say to/for whom
Distinguish direct from indirect objects
Drop the redundant à + person

Tips for this lesson

lui = to him/her (singular); leur = to them (plural) — same form for both genders.
Verbs like parler à, téléphoner à, donner à, écrire à take indirect objects.
lui/leur go before the verb, exactly like le/la/les.

Step 1 of 6

1Reading

In context

Read. Notice lui/leur replace 'à + a person' and sit before the verb, just like le/la/les.

Je parle à mon frère. Je lui parle souvent. J'écris à mes parents ; je leur écris chaque semaine. Tu donnes le livre à Marie ? Oui, je lui donne le livre.

Un jour, mon frère m'a dit qu'il avait besoin d'aide pour ses devoirs. Je lui ai proposé de l'aider. Mes parents sont toujours contents quand je leur parle de mes études. Ils m'encouragent à faire de mon mieux. Quand je vais chez Marie, je lui apporte des livres à lire. Elle adore les histoires !

Un week-end, j'ai décidé d'organiser une petite fête chez moi. J'ai invité mon frère et mes parents. Je leur ai dit que ce serait amusant. Marie est aussi venue, et je lui ai préparé une surprise. Tout le monde a passé un bon moment ensemble. Nous avons joué à des jeux et partagé des histoires. À la fin de la journée, mes parents m'ont remercié pour la fête.

Compréhension

1.À qui parle souvent le narrateur ?
2.À quelle fréquence le narrateur écrit-il à ses parents ?
3.Que fait le narrateur quand il va chez Marie ?
4.Qu'est-ce que le narrateur a dit à ses parents à propos de la fête ?
5.Que le narrateur a-t-il préparé pour Marie ?

Step 2 of 6

2The pattern

The pattern — lui/leur before the verb

lui and leur replace 'à + a person' and go before the verb, exactly like le/la/les.

lui and leur replace an indirect object — a person introduced by à ("I speak to my brother" → "I speak to him"). Use lui for one person (he or she — the same word covers both!), and leur for more than one person. Just like le/la/les, these pronouns go directly before the conjugated verb, and once you've used lui/leur, you don't repeat the à + person phrase. Common verbs that take an indirect object: parler à, téléphoner à, donner à, écrire à, dire à, demander à.

Replacing	Pronoun	Example
à + one person (he/she)	lui	je lui parle
à + several people	leur	je leur parle

Verb + à (takes indirect object)	Meaning
parler à	to speak to
téléphoner à	to phone
donner à	to give to
écrire à	to write to
dire à	to say/tell to

Je parle à Marc. → Je lui parle.

I talk to Marc. → I talk to him.

lui works for 'him' — and also for 'her'!

Elle téléphone à ses parents. → Elle leur téléphone.

She calls her parents. → She calls them.

leur — plural, same form regardless of gender.

Je lui donne le cadeau.

I give him/her the gift.

lui — could mean 'him' or 'her', context tells you which.

Nous leur écrivons souvent.

We write to them often.

Erreurs fréquentes

Je le parle.Je lui parle.
parler à takes an INDIRECT object (à + person) — use lui/leur, not le/la.
Je téléphone à leur.Je leur téléphone.
leur (pronoun) goes before the verb, replacing à + people entirely — don't keep à.
Je parle à leurs.Je leur parle.
Don't confuse leur (indirect object pronoun) with leurs (possessive adjective, 'their') — different words, different jobs.

Exceptions & à retenir

Some verbs take BOTH a direct and indirect object
donner quelque chose à quelqu'un (to give something to someone) has both: the thing (direct: le/la/les) and the person (indirect: lui/leur) — e.g. je le lui donne (I give it to him/her). Full double-pronoun order comes at B1.
Not every à-phrase becomes lui/leur
à + a PLACE (aller à Paris) uses y instead (you'll meet this at A2-13), not lui/leur — lui/leur is specifically for à + a PERSON.
Reflexive and lui/leur don't combine at this level
Some verbs (se parler, s'écrire) already use a reflexive pronoun for 'to each other' — don't add lui/leur on top; that's an advanced double-object structure for later.

Astuces & mémo

Test: does the verb need à before the person (parler À quelqu'un, not parler quelqu'un)? → indirect object → lui/leur.
lui is genuinely ambiguous (him OR her) — that's normal, context or the wider sentence clarifies it.
Learn the fixed list of à-verbs (parler à, téléphoner à, donner à, écrire à, dire à, demander à) as a set — they're the verbs that trigger lui/leur.

Step 3 of 6

3Q&A drill

lui, leur, or le/la?

Match each verb phrase to the pronoun it needs.

Tap an answer below, then tap the question it belongs to — or tap a question first to pick its slot. Tap a filled slot to send the answer back.

Q1parler à mon ami
Q2voir mon ami
Q3téléphoner à mes parents
Q4connaître mes parents

Step 4 of 6

4Fill the blanks

Guided practice — choose lui or leur

Complete with lui or leur.

Example

Je parle à mon frère. Je (1) parle.

→ Je lui parle.

Exercice

Elle écrit à ses parents. Elle (1) écrit.

Exercice

Tu donnes le livre à Marie ? Oui, je (2) donne le livre.

Exercice

Nous téléphonons à nos amis. Nous (3) téléphonons.

Answer pool — drag onto a blank (or tap to fill the next one)

Next empty blank: 1

Step 5 of 6

5Word order

Build the sentence

Put the words in the correct order.

Example

luijeparle→Je lui parle.

Sentence 1
Tap the words below to build the sentence.
Sentence 2
Tap the words below to build the sentence.
Sentence 3
Tap the words below to build the sentence.
Sentence 4
Tap the words below to build the sentence.

Step 6 of 6

6Speak freely

Produce it

Talk about people you speak to or write to, using lui or leur instead of à + their name.

Ex.Je parle souvent à ma mère. Je lui téléphone chaque dimanche. J'écris aussi à mes amis ; je leur écris des messages.

1.À qui parlez-vous souvent ?
2.À qui téléphonez-vous chaque semaine ?
3.À qui écrivez-vous des messages ?