Hier, j'ai mangé au restaurant. Nous avons visité le musée et nous avons pris beaucoup de photos. Tu as fini ton travail ? Ils ont eu un accident, mais ils vont bien.
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GrammarA2passé composéavoir
Passé composé with avoir
Le passé composé avec avoir
A2fr26 min
What you'll learn
- Talk about completed past events
- Form regular past participles
- Recognise common irregular participles
Tips for this lesson
- Most verbs use avoir + past participle for the passé composé.
- -er → -é, -ir → -i, -re → -u — the three regular participle endings.
- A handful of very common verbs have irregular participles you must memorise: eu, fait, pris, vu, été.
Step 1 of 6
1Reading
In context
Read. Notice avoir + a special verb form (the past participle) tells a finished story.
Step 2 of 6
2The pattern
The pattern — avoir + past participle
The passé composé = avoir (conjugated) + past participle. Learn the three regular endings and five common irregulars.
The passé composé is the main way to talk about a completed action in the past — "I ate", "we visited", "they had". Most verbs build it with avoir (conjugated in the present) + past participle. To form the regular past participle: -er verbs → -é (manger → mangé), -ir verbs → -i (finir → fini), -re verbs → -u (vendre → vendu). A handful of very frequent verbs have irregular participles that don't follow any pattern — you simply memorise them: avoir → eu, faire → fait, prendre → pris, voir → vu, être → été.
| Infinitive ending | Participle ending | Example |
|---|---|---|
| -er | -é | manger → mangé |
| -ir | -i | finir → fini |
| -re | -u | vendre → vendu |
| Irregular participle | Infinitive |
|---|---|
| eu | avoir |
| fait | faire |
| pris | prendre |
| vu | voir |
| été | être |
J'ai mangé une pomme.
I ate an apple.
avoir (ai) + participle (mangé) — the standard formula.
Nous avons fini le projet.
We finished the project.
-ir → -i: finir → fini.
Elle a pris le train.
She took the train.
pris — irregular, memorise it.
Vous avez eu de la chance.
You were lucky.
eu (from avoir) — pronounced almost like 'u'.
Erreurs fréquentes
- J'ai mange une pomme.J'ai mangé une pomme.
Don't forget the accent — mangé (participle) is not the same word as mange (present tense).
- Il a prend le bus.Il a pris le bus.
The participle is a different word from the present-tense stem — pris, not 'prend'.
- Je n'ai pas manger.Je n'ai pas mangé.
Negation wraps around avoir only (n'ai...pas); the participle stays a participle, not an infinitive.
Exceptions & à retenir
More common irregular participles
Beyond the core five: pouvoir → pu, vouloir → voulu, savoir → su, devoir → dû, dire → dit, écrire → écrit, lire → lu. You'll pick these up gradually — start with the five most frequent.
Some verbs use être instead of avoir
A specific small group of verbs (mostly motion: aller, venir, partir, arriver...) use être instead of avoir, and their participle agrees with the subject. That's the full topic of the next lesson.
Word order with adverbs
Short common adverbs (déjà, bien, souvent, encore) usually go BETWEEN avoir and the participle: j'ai déjà mangé (not j'ai mangé déjà) — different from English adverb placement.
Astuces & mémo
- Chant the three regular endings with an example each: -er→é (mangé), -ir→i (fini), -re→u (vendu).
- Treat the five common irregulars (eu, fait, pris, vu, été) as vocabulary flashcards — there's no shortcut, just memorise them.
- The negative sandwich (ne...pas) wraps around avoir, not the participle: je n'ai pas mangé, not je n'ai mangé pas.
Step 3 of 6
3Q&A drill
Match the participle
Match each infinitive to its past participle.
- Q1mangerA____________
- Q2finirA____________
- Q3vendreA____________
- Q4avoirA____________
- Q5faireA____________
- Q6prendreA____________
Step 4 of 6
4Fill the blanks
Guided practice — form the passé composé
Complete with avoir + the correct past participle.
Example
Je (1) (manger) au restaurant.
→ J'ai mangé au restaurant.
Exercice
Tu (1) (finir) ton travail ?
Exercice
Nous (2) (voir) un bon film.
Exercice
Ils (3) (prendre) le métro.
Answer pool — drag onto a blank (or tap to fill the next one)
Next empty blank: 1
Step 5 of 6
5Word order
Build the sentence
Put the words in the correct order.
Example
j'aimangéunepomme→J'ai mangé une pomme.
- Sentence 1Tap the words below to build the sentence.
- Sentence 2Tap the words below to build the sentence.
- Sentence 3Tap the words below to build the sentence.
- Sentence 4Tap the words below to build the sentence.
Step 6 of 6
6Speak freely
Produce it
Tell three things you did yesterday, using the passé composé with avoir.
Ex.Hier, j'ai travaillé toute la journée. J'ai mangé avec des amis et j'ai regardé un film le soir.
- 1.Qu'est-ce que vous avez fait hier ?
- 2.Qu'est-ce que vous avez mangé récemment ?
- 3.Avez-vous déjà visité un autre pays ?