Pour la première fois depuis plus d'un siècle, l'Espagne a été témoin d'une éclipse solaire totale. Cet événement astronomique, qui était également partiellement visible dans certaines régions du nord de l'Amérique du Nord, dans une grande partie de l'Europe et en Afrique de l'Ouest, a offert un spectacle inhabituel et particulièrement photogénique grâce à la position du soleil juste au-dessus de l'horizon.
Le chemin de la totalité a traversé l'hémisphère nord d'ouest en est. Son parcours a commencé dans l'océan Arctique, au nord du Groenland, a continué à l'ouest de l'Islande et a traversé l'Atlantique Nord. Plus tard, à exactement 20h30, heure d'été d'Europe centrale, l'ombre projetée par la lune a atteint la péninsule ibérique.
Des personnes se sont rassemblées au parc El Cerro del Tío Pío à Madrid pour observer l'éclipse solaire totale. Des régions comme la Galice, les Asturies, la Castille et León, Madrid, l'Aragon, la Catalogne, la Communauté valencienne et les îles Baléares ont connu le chemin de la totalité, tandis que le reste du pays a vu une éclipse partielle.
L'événement a duré environ quatre heures et demie, tandis que l'obscurcissement total du ciel a duré juste moins de deux minutes, permettant à diverses agences spatiales de mener des expériences scientifiques le long du chemin de la totalité. L'un des projets les plus notables impliquait une mission de la NASA qui suivait l'ombre de la lune à l'aide d'un avion de recherche WB-57 volant à 15 000 mètres d'altitude.
Une équipe de scientifiques a cherché à recueillir de nouvelles données sur la dynamique de la couronne solaire, l'atmosphère la plus externe du soleil, qui ne peut être étudiée en détail que lors des éclipses totales. L'agence spatiale a également amené des étudiants de diverses universités américaines en Islande et en Espagne pour lancer des ballons scientifiques avant, pendant et après l'événement.
Plus tard ce mois-ci, une éclipse lunaire partielle sera visible à travers les Amériques, offrant de nouvelles opportunités pour étudier le cosmos. En attendant, nous avons les images de ce spectacle solaire de mercredi à admirer.