Un régime cétogène a montré des résultats impressionnants lors d'un essai clinique, surpassant les régimes méditerranéen et faible en graisses en matière de santé métabolique. Cet essai a impliqué des personnes souffrant d'obésité, de prédiabète et de maladie du foie gras. Les trois groupes de participants ont perdu environ 10 % de leur poids corporel, mais ceux suivant le régime cétogène ont réduit leur graisse hépatique de 67 %, tandis que les autres régimes n'ont entraîné qu'une réduction de 45 %.
Après quatre à cinq mois de régime cétogène, environ la moitié des participants ne répondaient plus aux critères de prédiabète. Samuel Klein, l'auteur principal de l'étude à l'Université de Washington, a déclaré : "Nous savons que la perte de poids peut améliorer la santé métabolique chez les personnes obèses. Nos données suggèrent que réduire l'apport en glucides peut avoir des effets thérapeutiques importants sur le métabolisme au-delà de la simple perte de poids."
L'étude a comparé trois régimes populaires : le cétogène, le méditerranéen et un régime faible en graisses. Le régime cétogène limite fortement les glucides, tandis que le régime méditerranéen met l'accent sur les aliments d'origine végétale, comme les légumes et l'huile d'olive. Le régime faible en graisses peut obtenir jusqu'à 70 % de ses calories à partir des glucides. Les chercheurs ont recruté 42 personnes pour participer à cet essai clinique, où chaque groupe a reçu un plan alimentaire spécifique.
Les participants au régime cétogène ont reçu seulement 4 % de leurs calories sous forme de glucides et 73 % sous forme de graisses. En revanche, le groupe méditerranéen a obtenu 50 % de ses calories à partir des glucides. Tous les groupes ont été ajustés pour perdre environ 10 % de leur poids corporel, ce qui a pris environ quatre à cinq mois. À la fin de l'étude, tous les groupes avaient réduit leur masse grasse, et la sensibilité à l'insuline s'était améliorée.
Le régime cétogène a produit les changements les plus significatifs en matière de santé hépatique. La graisse du foie a diminué de 67 % en moyenne chez les participants suivant ce régime, contre 45 % pour les autres groupes. De plus, les participants au régime cétogène ont montré une augmentation du glucagon, une hormone qui aide à réduire la graisse stockée dans le foie, ainsi qu'une diminution des niveaux d'insuline dans le sang.
Enfin, environ 50 % des participants au régime cétogène ne répondaient plus aux critères de prédiabète, contre seulement 29 % pour le groupe méditerranéen et 7 % pour le régime faible en graisses. Max Petersen, l'auteur principal de l'étude, a déclaré : "Les médicaments basés sur le GLP-1 ont révolutionné le traitement de l'obésité. Mais notre étude montre que la composition spécifique du régime peut offrir des avantages supplémentaires."